Haas ha scelto il rookie giusto per il Brasile, ma ha gestito male Ocon

Può una squadra prendere una decisione sportiva perfettamente valida e gestirla comunque male? La Haas l'ha appena fatto. Dare a Rafael Câmara il debutto in Formula 1 in casa, a San Paolo, è facile da difendere. Il modo in cui Esteban Ocon è stato rimosso lo è molto meno.

Che cosa è successo

Secondo Reuters, via InfoMoney, Ocon è stato fermato prima del Gran Premio di Città del Messico per motivi non specificati e non legati alla sua salute. Il pilota di riserva Ryo Hirakawa lo ha sostituito ed è arrivato decimo. Il team principal Ayao Komatsu ha ora dichiarato che Ocon non tornerà a guidare in gara quest'anno. Câmara, 21 anni, guida la classifica di Formula 2 ed era già stato annunciato come sostituto di Ocon per il 2027. Correrà a San Paolo e a Las Vegas, riferisce CNN Brasil, perché deve essere presente alle ultime due tappe di F2, e Hirakawa dovrebbe tornare al volante dopo, se quelle gare saranno confermate.

Il rookie è una scelta solida

Il caso di Câmara si regge su prove concrete. Come riporta CNN Brasil, ha ottenuto il miglior tempo tra i piloti valutati nel test di agosto in Portogallo, circa due decimi più veloce di Oliver Bearman, con la vettura dell'anno scorso. Komatsu ha detto che ha mostrato "più della pura velocità". Aggiungete un curriculum nelle categorie giovanili che comprende titoli nella Formula Regional europea e in Formula 3, e il comando della F2 al primo anno. Non è una mossa casuale con un pilota che porta soldi.

La storia aiuta anche la Haas, e non faremo finta del contrario. Un brasiliano che debutta a Interlagos accanto a Gabriel Bortoleto dell'Audi si vende da solo. È la prima volta dal 2016 che due brasiliani condividono una griglia. La Haas è settima nel campionato costruttori, a soli 4 punti dall'Audi, quindi un po' di clamore nel paddock e sugli spalti non guasta. A nostro avviso il vantaggio commerciale è reale. Non rende però sbagliata la decisione.

Il silenzio è ciò che costa alla Haas

Il punto debole è Ocon. Komatsu dice che le conversazioni "restano una questione interna" e che la squadra rispetterà "la natura privata" di ciò che accade a porte chiuse. Ocon ha negato che "qualsiasi forma di violenza fisica" sia alla base della sua rimozione, ma ha ammesso "una differenza di punti di vista". Oltre a questo, il quadro pubblico è scarno.

La privacy è un principio legittimo. Ma quando un pilota viene fermato alla vigilia di una gara, poi escluso per il resto dell'anno, e l'unica spiegazione pubblica è "il miglior interesse della squadra", la gente riempie il vuoto da sé. Non sappiamo che cosa sia successo, e nessuno dovrebbe sostenere di saperlo. È proprio questo il problema. Chiunque valuti un sedile Haas, o qualsiasi pilota che un giorno potrebbe non essere d'accordo con un ingegnere, ora ha una storia da leggere tra le righe.

C'è anche una questione di correttezza. Ocon aveva già detto che se ne sarebbe andato a fine stagione, secondo il resoconto della stessa Formula 1. Una separazione nelle ultime gare avrebbe potuto essere presentata come un addio tranquillo e consensuale. Invece appare brusca, e a nostro avviso i tempi suggeriscono che la squadra fosse pronta a voltare pagina e contenta di avere un sostituto in attesa.

Il nostro verdetto

La parte che riguarda Câmara va presa come una buona notizia. Una squadra che mette alla prova una promessa, guarda i numeri e la promuove presto fa ciò che i sostenitori dei giovani piloti chiedono da sempre. Il rookie va giudicato sulla gara di domenica, non sulle circostanze del suo arrivo.

Ma la Haas deve al suo pubblico più di una porta chiusa. Non ha bisogno di rendere pubbliche conversazioni private. Basterebbe una dichiarazione chiara su se si sia trattato di un problema di condotta, di rendimento o di rottura del rapporto. Senza, una mossa sportiva intelligente arriva con un problema di fiducia incorporato, che la squadra avrebbe potuto evitare con poche frasi sincere.