Haas acertó con el debutante para Brasil, pero gestionó mal lo de Ocon

¿Puede un equipo tomar una decisión deportiva perfectamente razonable y gestionarla mal? Haas acaba de demostrar que sí. Dar a Rafael Câmara su debut en la Fórmula 1 en casa, en São Paulo, es fácil de defender. La forma en que se apartó a Esteban Ocon, mucho menos.

Qué ha pasado

Según Reuters, a través de InfoMoney, Ocon fue apartado antes del Gran Premio de la Ciudad de México por motivos sin especificar que no tenían relación con su salud. El piloto reserva Ryo Hirakawa lo sustituyó y terminó décimo. El director del equipo, Ayao Komatsu, ha asegurado ahora que Ocon no volverá a tener un asiento en carrera esta temporada. Câmara, de 21 años, lidera la Fórmula 2 y ya había sido anunciado como sustituto de Ocon en 2027. Correrá en São Paulo y en Las Vegas, según informa CNN Brasil, porque tiene que estar en las dos últimas rondas de la F2, y se espera que después Hirakawa vuelva a ocupar el coche si esas carreras se confirman.

El novato es una apuesta sólida

El argumento a favor de Câmara se apoya en hechos. Como informa CNN Brasil, logró el mejor tiempo entre los pilotos evaluados en la prueba de agosto en Portugal, unas dos décimas más rápido que Oliver Bearman, con el coche del año pasado. Komatsu dijo que mostró "más que pura velocidad". A eso se suma un currículum en categorías inferiores que incluye títulos en la Fórmula Regional europea y en la Fórmula 3, y el liderato de la F2 en su primer año allí. No es un simple golpe de efecto de un piloto que paga por su asiento.

La historia también beneficia a Haas, y no vamos a hacer como que no. Un brasileño debutando en Interlagos junto al piloto de Audi Gabriel Bortoleto se vende solo. Es la primera vez desde 2016 que dos brasileños comparten parrilla. Haas es séptimo en el campeonato de constructores, a solo 4 puntos de Audi, así que algo de ruido en el paddock y en las gradas no le viene mal. En nuestra opinión, el beneficio comercial es real. Pero eso no convierte la decisión en un error.

El silencio es lo que le sale caro a Haas

El punto débil es Ocon. Komatsu dice que las conversaciones "siguen siendo un asunto interno" y que el equipo respetará "la naturaleza privada" de lo que ocurre a puerta cerrada. Ocon negó que "cualquier forma de violencia física" estuviera detrás de su apartamiento, pero admitió "una diferencia de puntos de vista". Más allá de eso, lo que consta públicamente es poco.

La privacidad es un principio legítimo. Pero cuando se aparta a un piloto en vísperas de una carrera, luego se le descarta para el resto del año y la única explicación pública es "el mejor interés del equipo", la gente rellena el vacío por su cuenta. No sabemos qué ocurrió, y nadie debería afirmar que lo sabe. Ese es justamente el problema. Cualquiera que se plantee un asiento en Haas, o cualquier piloto que algún día pueda discrepar de un ingeniero, tiene ahora una historia que leer entre líneas.

Hay también una cuestión de justicia. Ocon ya había dicho que se marcharía al final de la temporada, según el propio informe de la Fórmula 1. Una despedida en las últimas carreras podría haberse presentado como una salida discreta y de mutuo acuerdo. En lugar de eso parece abrupta y, en nuestra opinión, el momento sugiere que el equipo estaba listo para pasar página y encantado de tener un recambio esperando.

Nuestro veredicto

La parte de Câmara, tómala como una buena noticia. Un equipo que prueba a una promesa, ve los números y la promociona pronto hace lo que los defensores de los pilotos jóvenes llevan tiempo pidiendo. Al novato hay que juzgarlo por la carrera del domingo, no por las circunstancias de su llegada.

Pero Haas debe a su público algo más que una puerta cerrada. No tiene por qué publicar conversaciones privadas. Bastaría con una aclaración sobre si fue un asunto de conducta, de rendimiento o de ruptura de la relación. Sin eso, una jugada deportiva inteligente llega con un problema de confianza adjunto, que el equipo podría haber evitado con unas pocas frases sinceras.