Haas acertou no estreante para o Brasil, mas errou na forma de tratar Ocon

Uma equipe pode tomar uma decisão esportiva perfeitamente boa e mesmo assim conduzi-la mal? A Haas acabou de fazer isso. Dar a Rafael Câmara a estreia na Fórmula 1 em casa, em São Paulo, é fácil de defender. O modo como Esteban Ocon foi afastado é bem mais difícil.

O que aconteceu

Segundo a Reuters, via InfoMoney, Ocon foi retirado antes do Grande Prêmio da Cidade do México por motivos não especificados, que não tinham relação com a saúde dele. O piloto reserva Ryo Hirakawa o substituiu e terminou em 10º. O chefe da equipe, Ayao Komatsu, afirmou agora que Ocon não voltará a ter um carro de corrida nesta temporada. Câmara, de 21 anos, lidera a Fórmula 2 e já havia sido anunciado como substituto de Ocon em 2027. Ele correrá em São Paulo e em Las Vegas, informa a CNN Brasil, porque precisa estar nas duas últimas etapas da F2, e Hirakawa deve assumir de novo depois disso, caso essas corridas sejam confirmadas.

O novato é uma escolha sólida

O argumento a favor de Câmara se apoia em evidências. Como informa a CNN Brasil, ele fez o melhor tempo entre os pilotos avaliados no teste de agosto em Portugal, cerca de dois décimos mais rápido que Oliver Bearman, com o carro do ano passado. Komatsu disse que ele mostrou "mais do que velocidade pura". Some a isso um currículo nas categorias de base com títulos na Fórmula Regional Europeia e na Fórmula 3, e a liderança da F2 no primeiro ano na categoria. Não é uma jogada aleatória com piloto pagante.

A história também ajuda a Haas, e não vamos fingir que não. Um brasileiro estreando em Interlagos ao lado de Gabriel Bortoleto, da Audi, se vende sozinho. É a primeira vez desde 2016 que dois brasileiros dividem um grid. A Haas é a sétima colocada no campeonato de construtores, apenas 4 pontos à frente da Audi, então um pouco de barulho no paddock e nas arquibancadas não faz mal. Na nossa opinião, o ganho comercial é real. Isso também não torna a decisão errada.

O silêncio é o que custa caro à Haas

O ponto fraco é Ocon. Komatsu diz que as conversas "continuam sendo um assunto interno" e que a equipe respeitará "a natureza privada" do que acontece a portas fechadas. Ocon negou que "qualquer forma de violência física" tenha motivado seu afastamento, mas admitiu "uma diferença de pontos de vista". Fora isso, o registro público é escasso.

Privacidade é um princípio justo. Mas quando um piloto é retirado na véspera de uma corrida, depois descartado pelo resto do ano, e a única explicação pública é "o melhor interesse da equipe", as pessoas preenchem a lacuna por conta própria. Não sabemos o que aconteceu, e ninguém deveria afirmar que sabe. É exatamente esse o problema. Quem estiver pensando em um carro na Haas, ou qualquer piloto que um dia possa discordar de um engenheiro, agora tem uma história para ler nas entrelinhas.

Há também uma questão de justiça. Ocon já tinha dito que sairia no fim da temporada, segundo o próprio relato da Fórmula 1. Uma separação nas últimas corridas poderia ter sido apresentada como uma saída discreta, de comum acordo. Em vez disso, parece abrupta, e na nossa opinião o momento sugere que a equipe estava pronta para seguir em frente e feliz por ter um substituto à espera.

Nosso veredito

Encare a parte de Câmara como uma boa notícia. Uma equipe que testa uma promessa, vê os números e a promove cedo está fazendo o que os defensores dos jovens pilotos pedem há tempos. O novato deve ser julgado pela corrida de domingo, não pelas circunstâncias da chegada.

Mas a Haas deve ao público mais do que uma porta fechada. Ela não precisa divulgar conversas privadas. Bastaria uma declaração clara sobre se foi uma questão de conduta, de desempenho ou de rompimento da relação. Sem isso, uma jogada esportiva inteligente vem com um problema de confiança junto, que a equipe poderia ter evitado com algumas frases honestas.