Antonelli ha chiuso 73 anni di attesa. Ora l'Italia deve costruire ciò che viene dopo

La siccità nazionale è davvero finita se il campione è cresciuto a Brackley? È la domanda scomoda che si nasconde sotto i coriandoli di Città del Messico. L'Italia ha il suo primo campione del mondo di Formula 1 dopo 73 anni e crediamo che la festa sia più che meritata. Crediamo anche che la vera storia cominci domani.

Il titolo di Antonelli non è stato un caso

Kimi Antonelli, 20 anni, ha chiuso terzo il Gran Premio del Messico dietro a Max Verstappen e Lewis Hamilton. È bastato per conquistare il titolo 2026 con diverse gare ancora da disputare, secondo l'ANSA. È il più giovane campione di sempre e il primo italiano dopo Alberto Ascari nel 1953.

La stagione è stata solida. Il Post conta nove vittorie, compresa una partendo dalla 19ª posizione in griglia, arrivata a Monza. Un anno prima, il suo debutto aveva fatto sorgere seri dubbi sulla sua capacità di reggere la pressione di un top team.

Un titolo italiano, ma costruito a Brackley

Ecco la parte scomoda. Il Fatto Quotidiano ricorda che a 11 anni non fu accolto nell'academy della Ferrari, perché la struttura fu giudicata non adatta a un pilota così giovane. La Mercedes la pensò in modo opposto, e Toto Wolff ne seguì la crescita. Nessuno può dire cosa sarebbe successo altrimenti, e noi non fingeremo di saperlo. Ma il dato resta: il campione italiano è frutto della scommessa della Mercedes, non di quella di Maranello.

Questo non lo sminuisce. Cambia però il modo in cui l'Italia dovrebbe leggere il momento. Antonelli è cresciuto attraverso il Team Italia della federazione ACI e l'academy Mercedes. Il presidente della federazione, Geronimo La Russa, ha ringraziato chi, nelle sue parole (traduzione nostra dall'italiano), "nel tempo ha creduto in questo immenso talento". Noi preferiremmo che la federazione si ponesse una domanda più dura: quanti altri ragazzi vengono individuati a 11 anni, e da chi?

Un prodigio non fa un vivaio

I piloti italiani ci sono già andati vicini. Alboreto lottò per il titolo nel 1985 e Patrese fu secondo nel 1992. Il Fatto elenca anche De Angelis, Nannini, Capelli, Fisichella, Trulli e Giovinazzi tra chi ha raccolto vittorie, podi e buone stagioni, ma nessun campionato. La lezione, a nostro avviso, è che in Italia il talento spunta con regolarità. Ciò che manca è la capacità di trasformarlo in titoli.

L'allenatore di kart Dino Chiesa, parlando a Il Fatto Quotidiano, fa un'osservazione che merita attenzione. Nel campionato europeo di kart del 2021 Antonelli vinse davanti a Rafael Camara e Arvid Lindblad, tutti del team di Chiesa, e Camara è stato appena annunciato come pilota Haas per il 2027. Per Chiesa un solo pilota può essere un caso, ma quando la storia si ripete così, significa saper stare al passo con i tempi. Concordiamo nello spirito, con una riserva: parla della sua squadra, quindi l'autoelogio va preso con le dovute cautele.

Ciò che ne ricaviamo è che la struttura attorno al pilota conta quanto il pilota. Un vivaio ampio nei kart, una squadra disposta a rischiare su un adolescente e un sedile che aspetta alla fine della strada trasformano un prodigio in un campione. L'Italia ha forse fornito il primo ingrediente. Altri hanno fornito il resto.

L'Italia lo viva come un mandato, non come un giro d'onore

Qualcosa di reale è cambiato. Per decenni il tifo italiano in F1 ha significato Ferrari, e Il Fatto ricorda che Patrese fu fischiato a Imola nel 1983 dopo essersi ritirato mentre lottava contro la Scuderia. Nel 2026 i tifosi della Ferrari hanno festeggiato un pilota Mercedes dopo la vittoria a Monza. Questo sostegno trasversale è un patrimonio, e probabilmente la cosa più preziosa che questo titolo lascia: un pubblico più ampio e meno tribale per i piloti italiani.

La nostra raccomandazione è semplice. Trattiamo questo titolo come un mandato a investire e a cercare talenti. La federazione dovrebbe allargare la base nei kart. La Ferrari dovrebbe riflettere su come gestisce i giovani talenti, soprattutto dopo che le sue monoposto non sono state all'altezza nella gara di casa a Monza. E i media dovrebbero resistere alla tentazione di incoronare Antonelli come l'inizio di una dinastia. Quella è una previsione, non un fatto.

L'Italia ha aspettato 73 anni perché un grande pilota è raro. Aspetterà molto meno la prossima volta solo se il prossimo verrà scoperto e trattenuto presto. Antonelli ha dato al Paese il trofeo e l'attenzione. Costruire ciò che viene dopo spetta a tutti gli altri.