13 000 menaces contre Gasly : la F1 a besoin de sanctions, pas de slogans

Comment une banale querelle entre deux coéquipiers peut-elle aboutir à ce qu’un pilote, sa famille et sa compagne reçoivent un nombre de menaces de mort digne d’une foule de stade ? C’est la question que la Formule 1 devrait se poser, et elle devrait être bien plus inconfortable que ne le laisse penser la dernière opération de communication de la FIA.

Voici ce que nous savons. Selon le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, dans un entretien accordé à The Drive et rapporté par n-tv, Pierre Gasly, pilote Alpine, a reçu environ 13 000 menaces de mort après la course de Madrid. Gasly lui-même a rendu ces menaces publiques sur les réseaux sociaux après cette course, le 13 septembre, en précisant qu’elles visaient sa famille, sa compagne et lui. Le contexte était un duel avec son coéquipier Franco Colapinto, qui n’a perdu aucune position mais s’est plaint à plusieurs reprises à la radio d’être mis sous pression inutilement.

Ben Sulayem a promis une ligne dure: des spectateurs seront bannis, des membres de la presse seront bannis, et ceux qui se cachent en ligne seront démasqués par l’IA.

Le déclencheur était minuscule, et c’est là le scandale

Relisez cette séquence. Un duel entre coéquipiers, aucune place perdue, une plainte à la radio. PlanetF1 décrit l’affaire comme un problème mineur de consignes d’équipe. L’écart entre la cause et la réaction est le véritable sujet. Personne de sérieux ne pense que 13 000 menaces sont nées d’opinions mûrement réfléchies sur une escarmouche au Grand Prix d’Espagne.

Nous estimons que la manière dont le sport raconte ses propres histoires contribue probablement à alimenter cela. La radio des équipes est diffusée, découpée et partagée comme un drame. C’est le produit, et nous l’aimons. Mais un produit qui transforme chaque grief en extrait viral ne peut pas s’étonner qu’une partie du public traite un pilote comme une cible. Précisons-le: c’est notre lecture, pas quelque chose que la FIA a dit.

Le programme de la FIA a un gros trou

Les idées en elles-mêmes ne sont pas mauvaises. Ben Sulayem a dit, en substance, que si le sport lutte seul contre ce fléau, il échouera, et il a raison. C’est précisément le problème: la FIA peut agir lors de ses propres événements et sur la presse qu’elle a le pouvoir de bannir, mais elle ne contrôle pas les plateformes où, selon nous, presque tout cela se passe.

Bannir un spectateur ne fonctionne que si la FIA sait de qui il s’agit et s’il existe un billet à annuler. Bannir la presse fonctionne parce que la fédération a le pouvoir de l’imposer, et nous serions favorables à ce qu’elle l’utilise. Mais le compte anonyme créé la veille n’entre dans aucune de ces catégories. Pour lui, la promesse que l’IA le démasquera est un espoir, pas un mécanisme. L’initiative qui la sous-tend, « United Against Online Abuse », a été lancée il y a des années, selon les informations disponibles. Si elle avait fonctionné comme annoncé, un nombre de menaces aussi élevé serait une surprise. Il nous semble raisonnable de penser qu’elle n’a pas suffi.

Ce qui compterait vraiment comme une action

Selon nous, trois choses distingueraient une politique d’une déclaration.

Premièrement, la transparence. Dire combien de comptes ont été identifiés après Madrid, combien ont été signalés aux plateformes et combien ont été transmis aux autorités. Les informations nous donnent un seul chiffre, celui des menaces, et aucun sur la réponse. Sans le second chiffre, le premier n’est qu’un effet de choc.

Deuxièmement, la pression sur les plateformes. La FIA ne peut pas modérer le réseau d’un autre, mais un sport doté du poids commercial de la F1 peut, à notre avis, exiger des canaux de signalement, des retraits rapides et une coopération avec la police, et peut citer publiquement ceux qui ne tiennent pas leurs engagements.

Troisièmement, une ligne claire pour les équipes et les pilotes. Si un extrait radio doit être amplifié, ceux qui l’amplifient, y compris les canaux officiels, doivent connaître les enjeux. Nous ne disons pas qu’il faut censurer le spectacle. Nous disons que le sport ne devrait pas craquer une allumette puis annoncer l’arrivée des pompiers.

Le verdict: un chiffre et un slogan ne sont qu’un début

Rendons à César ce qui est à César: le président de la FIA a publiquement posé un chiffre brutal sur la table et dit que le sport risque d’être perdu à cause du harcèlement en ligne. C’est mieux que le silence. Mais un chiffre et un slogan sont un point de départ, pas un point d’arrivée.

Si la F1 veut que cela compte, le test est simple et nous le vérifierons d’ici le prochain week-end de course: montrer des résultats. D’ici là, les 13 000 messages reçus par Gasly sont un verdict sur ceux qui les ont envoyés et, selon nous, un avertissement pour un sport qui n’a pas encore montré qu’il peut les arrêter.