Antonelli braucht in Mexiko kein Heldenrennen, sondern ein langweiliges

Was fällt einem 20-Jährigen schwerer: die besten Fahrer der Welt zu schlagen oder absichtlich fast nichts zu tun? Kimi Antonelli wird es am Sonntag in Mexiko-Stadt herausfinden, wo sein zweiter Matchball der Saison eine ungewöhnliche Besonderheit hat. Über den Titel entscheidet nicht, wie schnell er ist, sondern wie gut er sich zurückhalten kann.

Die Rechnung verlangt so wenig, dass sie zum mentalen Problem wird

Die Lage ist folgende: Antonelli startet nach dem Qualifying von Platz vier, und den Titel verpasst er nur, wenn Lewis Hamilton oder George Russell das Rennen gewinnt. Selbst dann genügt ihm, wie die BBC darlegt, ein neunter Platz bei einem Sieg von Russell oder ein zehnter bei einem Sieg von Hamilton. Gewinnt keiner der beiden, hält die Gazzetta dello Sport fest, reicht jedes Ergebnis, auch ein Ausfall. Hamilton holte die Pole, Russell steht neben ihm, und genau diese beiden könnten ihn noch abfangen.

Wir meinen, dass hier der Druck liegt. Einen Titel zu jagen ist klar: Man greift an, geht Risiken ein, setzt alles auf eine Karte. Ihn mit einem riesigen Polster zu verteidigen ist diffuser, weil niemand sagt, was man mit den Händen tun soll. Wenn die einzige Vorgabe lautet „nur keine Dummheiten“, drängt jeder nervöse Instinkt dazu, etwas zu tun.

Antonellis eigene Worte zeigen, dass ihn das Wochenende bereits belastet

Am aufschlussreichsten ist nicht die Startaufstellung, sondern das, was er danach sagte. Nach eigener Darstellung hatte er das Gefühl, im Qualifying „keinen ausreichend guten Job gemacht“ zu haben, und „nicht das größte Selbstvertrauen“. Er fügte hinzu, es sei schwer, „die Emotionen flach zu halten“, und er sei „etwas angespannter als sonst“. Das ist eine bemerkenswert ehrliche Einschätzung von jemandem, der laut Gazzetta die Tage davor scherzend in der Mercedes-Garage verbracht hat.

Unsere Einschätzung: Diese Ehrlichkeit beruhigt eher, als dass sie alarmiert. Ein Fahrer, der Fehler eingesteht und sich angespannt fühlt, weiß, wo das Risiko liegt. Besorgniserregend wäre ein designierter Champion, der beteuert, es fühle sich alles perfekt an. Und Startplatz vier ist für diese Aufgabe ein guter Ort: nah genug an der Spitze, um das Chaos im Mittelfeld zu meiden, und weit genug dahinter, um den Druck zu umgehen, die Pole zu verteidigen.

In der ersten Runde entscheidet sich, ob der Titel gelassen gewonnen wird

Wenn der Sonntag irgendwo schiefgehen kann, dann am Start. Die Anfahrt zur ersten Kurve ist in Mexiko mehr als 800 Meter lang, und die BBC weist darauf hin, dass Autos aus der zweiten Reihe dort im Windschatten schon an die Spitze geschossen sind. Das ist eine Einladung zu einem Heldenmanöver und auch zu Kontakt. Antonelli hat gesagt, er wolle gut starten und aus Ärger heraushalten; für den Start hat er einen Satz weicher Reifen aufgespart.

Wir würden die zweite Satzhälfte der ersten vorziehen. Das verlockende Manöver in Kurve eins ist jenes, das ihn genau das kosten könnte, was er schützen will. Sollen andere um die Führung kämpfen. Hamilton hat zudem seine Rennsimulation nach einer Panne im zweiten Training verpasst, sodass selbst der Mann, der die Party verderben könnte, mit weniger Informationen als seine Rivalen antritt. Eine geduldige erste Runde lässt diese Unsicherheit zu Antonellis Gunsten arbeiten.

Eine Spannung sollte man eingestehen. Die Gazzetta berichtet, er habe nach Austin gesagt, er werde weiterfahren, ohne an Punkte zu denken, weil er das bestmögliche Ergebnis für sich und sein Team wolle. Das ist ein schöner Instinkt, und er hat ihn vermutlich hierhergebracht. Doch diese Haltung funktioniert am besten, wenn man nichts zu verlieren hat. Am Sonntag hat er etwas zu verlieren, und die nützliche Version ist enger gefasst: hart fahren, aber nur das Rennen, das vor ihm liegt.

Fazit: den Titel zu sich kommen lassen

Wir glauben nicht, dass Antonelli in Mexiko irgendetwas beweisen muss. Er übernahm das Cockpit, das Hamilton bei Mercedes freigemacht hat, und Russell hat bereits gesagt, die Meisterschaft sei für ihn „offensichtlich unvermeidlich“ – so viel Rückendeckung kann ein Teamkollege kaum geben. Ein Podium wäre die schönere Geschichte. Ein ruhiger neunter Platz würde ihn zum jüngsten Weltmeister der Geschichte des Sports machen und zum ersten Italiener, der den Titel seit 73 Jahren holt.

Unsere Empfehlung, für was sie wert ist: das Podium als Bonus betrachten, nicht als Ziel. Bietet sich eine saubere Gelegenheit, sollte er sie nutzen. Wenn nicht, bringt er das Auto in den Punkten nach Hause und feiert mit seiner Familie, die für den Anlass aus Italien einflog. Das Beeindruckendste, was Antonelli am Sonntag tun kann, ist zugleich das Unspektakulärste. Ein ruhiges, unauffälliges Rennen wäre ein meisterlicher.