El relevo de quarterback de los Ravens nunca fue un plan y ahora es una crisis

¿Cómo acaba un equipo con un doble MVP poniendo bajo el centro, contra los Bills, a un novato sin draftear que se pasó la semana haciendo de Josh Allen en el equipo de práctica? No es solo mala suerte. En nuestra opinión, es un fallo de planificación con lazo incluido.

Esto es lo que pasó. Lamar Jackson volvió tras perderse tres partidos por una lesión de tobillo y aguantó una jugada. Su pulgar derecho pareció engancharse con el brazo de Greg Rousseau, presionador de los Bills, según el propio resumen de los Bills. El entrenador Jesse Minter dijo que sería "una operación" y que Jackson pasa a la lista de lesionados. Después, Tyler Huntley se retiró con una lesión en el dedo del pie y Joe Fagnano, procedente de UConn, debutó en la NFL. Buffalo ganó 36-10 y Baltimore queda con un balance de 4-4 tras su tercera derrota seguida, según Field Level Media.

El pulgar fue mala suerte. La despensa vacía, no

Seamos justos primero. Que la mano de un quarterback roce a un defensor al terminar el lanzamiento es una jugada rarísima. Nadie puede diseñar nada contra eso y nadie debería fingir lo contrario.

Pero la pregunta de fondo es qué hay detrás del titular. La temporada de Baltimore depende ahora de un suplente veterano que había sido titular las tres semanas anteriores y se marchó con una lesión en el dedo del pie, y de un novato que no tuvo muchas repeticiones con el ataque titular. El propio Minter explicó que Fagnano estuvo durante la semana imitando a Allen en el equipo de práctica. Ese es el sonido de un equipo sin margen.

El balance lo confirma. Sports Illustrated apuntó que los Ravens solo habían ganado 1 de 3 partidos sin Jackson esta temporada. Tres partidos son una muestra pequeña, así que no vamos a exagerar. Aun así, va en la misma línea de todo lo que vimos el domingo: cuando falta la estrella de la franquicia, el suelo es muy bajo.

La línea es la historia detrás de la historia

Fagnano terminó con 10 pases completos de 21, 91 yardas, una intercepción y un fumble perdido. Baltimore sumó 144 yardas en total. Esas cifras dicen menos de un novato que de los hombres que tenía delante.

Buffalo mandó 20 blitz, su máximo de la temporada, y los Ravens lograron 2,5 yardas por jugada ante ellos, según el resumen de los Bills. Convirtieron 3 de 13 terceros intentos. Hasta un Jackson sano habría sufrido para sobrevivir a una tarde así, y Huntley también cayó.

Los periodistas locales de Baltimore Beatdown fueron tajantes. Uno sostuvo que los Ravens han optado por hacer "moneyball" con las líneas en los últimos años y que el general manager Eric DeCosta no ha resuelto el problema, y añadió que lo mal que se ve el resto del equipo es "una acusación directa contra DeCosta". Son opiniones de un medio de aficionados, no hechos. Aun así, creemos que apuntan a algo real. El relevo de quarterback y la calidad de la línea son el mismo problema: o proteges a tu activo más valioso con una inversión real, o lo pagas cuando se rompe.

Qué debería hacer Baltimore ahora

La tentación será traspasar jugadores por pánico o tirar la temporada. Nosotros descartaríamos ambos extremos. Una reacción a corto plazo ante un domingo feo es como los equipos empeoran una mala temporada.

Nuestra recomendación es sencilla. Tratar las próximas semanas como una auditoría. Averiguar si Fagnano o Huntley pueden funcionar tras una línea remendada y decidir con honestidad si este núcleo veterano aún tiene su ventana. Los redactores de Baltimore Beatdown plantearon vender en la fecha límite de traspasos y construir con selecciones del draft. Sería doloroso, pero es una lectura defendible si el equipo sigue perdiendo.

El calendario también es incierto. Hace falta operar y ABC News recogió el comentario de Minter de que la lesión podría acabar con su temporada. Nadie debería apuntar una fecha de regreso.

Nuestro veredicto: los Ravens nunca fueron un aspirante con tanto peso sobre un solo jugador. La lesión de Jackson solo hizo imposible ocultar los huecos de la plantilla. La tarea de la directiva este invierno es construir el equipo alrededor de él, no limitarse a esperar que siga en pie.