Alan Jones não precisava que lhe dessem a mão, e a F1 sente falta disso

Que tipo de piloto uma equipe jovem precisava para virar dinastia? Se você perguntar a Frank Williams, a resposta era um homem que nunca pediu para ser consolado. Alan Jones, campeão mundial de 1980, morreu na quinta-feira, aos 80 anos, e o esporte que ele deixa tem uma ideia bem diferente de como um campeão deve soar.

O que aconteceu, em poucas palavras

A morte de Jones foi confirmada por sua esposa, Amanda Butler-Davis, em um comunicado divulgado pela Motorsport Australia. Ela disse que ocorreu após uma breve doença, e ele havia completado 80 anos poucos dias antes. Como informa a CNN Brasil, ele foi o primeiro dos sete campeões de pilotos da Williams e o segundo campeão mundial australiano, depois de Jack Brabham. Continua sendo o último.

Os números de 1980 contam a história de um piloto simplesmente difícil de bater: cinco vitórias, pódio em todas as corridas que terminou, exceto uma, e o título à frente de Nelson Piquet. O The Guardian observa que ele venceu 12 grandes prêmios na carreira. Largou em 116 no total e voltou em 1985 pela Haas, para um epílogo mais discreto.

A melhor frase é de Frank Williams, e é uma crítica ao presente

Segundo o site oficial da categoria, citado pela CNN Brasil, Williams dizia que Jones nunca precisou de apoio psicológico porque era um tipo muito determinado e decidido. Williams acrescentava que ele não precisava de ninguém para mimá-lo nem para segurar sua mão, e que não deveria ser necessário perguntar a um piloto se ele está feliz.

Lido hoje, soa quase herético. Não achamos que o paddock moderno esteja errado ao se preocupar com o bem-estar dos pilotos; isso é progresso, e ninguém deve romantizar o sofrimento. Mas, a nosso ver, há um custo real na forma como a F1 administra hoje o que se fala. Os pilotos parecem treinados pela mídia, seguros para os patrocinadores e cuidadosamente calculados no discurso, e uma personalidade sinceramente franca parece ser tratada como um risco, não como um produto. A franqueza de Jones não ficava só no cockpit: a CNN Brasil acrescenta que, depois de se aposentar, sua análise precisa e seu estilo direto conquistaram os telespectadores australianos.

A Williams foi construída sobre um tipo de piloto, não só sobre um carro

É tentador dizer que o FW07 fez o campeão. Defendemos que o inverso é pelo menos igualmente verdadeiro: a CNN Brasil descreve Jones como exatamente o tipo de competidor que Frank Williams procurava e, na nossa leitura, isso combinava com a identidade sem rodeios da própria equipe. Jones passou anos na Hesketh, na Shadow e em outras, e a CNN Brasil observa que sua carreira foi bastante discreta até a ida para a Williams, em 1978. Equipe e piloto combinavam. Essa afinidade, acreditamos, é subestimada como fonte dos nove títulos de construtores que vieram depois, entre as décadas de 1980 e 1990.

O grid de hoje tem talentos excelentes, mas nos parece que as equipes vendem cada vez mais uma marca primeiro e uma personalidade depois. A sintonia entre o temperamento de uma equipe e o de seu piloto é mais difícil de enxergar quando todo mundo fala no mesmo tom cuidadoso.

O que devemos tirar disso

É preciso, porém, ter cuidado com a nostalgia. Jones correu numa época que não deveríamos querer de volta em todos os aspectos, e sabemos pouco sobre como ele se comportava fora das pistas, além da "personalidade inconfundível" mencionada no comunicado da família. O que podemos dizer é que seu currículo se sustenta sozinho: um título conquistado com uma corrida de antecedência, uma vitória no Grande Prêmio da Austrália de 1980 em Calder Park (antes de a prova entrar no calendário oficial do campeonato mundial) que continua sendo a última de um piloto local, e uma carreira que seguiu em turismo e endurance até 2002.

Nosso veredicto: a melhor homenagem que a F1 pode prestar não é uma montagem em vídeo. É deixar seus pilotos voltarem a soar como eles mesmos e deixar as equipes escolherem personalidades, não só currículos. Jones não precisou de ninguém o tutelando para ser campeão. O esporte bem que poderia ter mais gente como ele.