La gripe de Courtois no creó el problema del Madrid en el Clásico: lo dejó a la vista

¿Es mala suerte que una gripe tumbe a tu portero la mañana del Clásico o es la factura de decisiones tomadas meses atrás? Nos inclinamos por la segunda lectura. La enfermedad es aleatoria. Llegar al Camp Nou con tan poco margen de error, no.

El Real Madrid confirmó el domingo que Thibaut Courtois es baja de última hora por la gripe y que el joven portero Illia Voloshyn, de 19 años, ha sido convocado en su lugar, según informa India Today. El sustituto previsto es Andriy Lunin. El Barcelona lidera LaLiga con 27 puntos, fruto de nueve victorias en nueve partidos; el Madrid es tercero con 21. Si gana el Barça esta noche, la distancia será de nueve puntos; si gana el Madrid, se quedará en tres.

El pánico por Courtois es en parte un efecto de la reputación

El instinto es decir que el Madrid ha perdido su red de seguridad. Así lo plantea buena parte de la cobertura y entendemos por qué: el historial de Courtois en los grandes partidos forma parte de la mitología del club. Pero las cifras de la temporada son menos halagüeñas. Tribal Football señala que ha jugado 12 partidos esta temporada, ha encajado 14 goles y solo ha mantenido la portería a cero en dos ocasiones.

Ese no es el perfil de un portero que sostiene a un equipo él solo. Se parece más a un equipo cuya defensa ya hacía aguas, con un portero cuya reputación tapa más de lo que cuentan sus estadísticas. Así que la tesis de que la solidez del Madrid de Mourinho depende de un solo hombre necesita matices. Creemos que la dependencia es más psicológica que estadística, y eso es, posiblemente, un problema mayor. Cuando la confianza de un equipo descansa en un nombre, su ausencia se vive como un derrumbe aunque los números de fondo ya fueran inestables.

El historial de Lunin es una nota al pie, no un veredicto

Lunin no ha jugado ningún partido oficial esta temporada y Madrid Universal recuerda que ha encajado ocho goles en cuatro enfrentamientos con el Barcelona sin dejar la portería a cero, entre ellos la derrota por 4-0 en el Bernabéu en octubre de 2024. También apunta que el Madrid ganó tres de esos cuatro partidos.

Nosotros no le cargaríamos el muerto. Ocho goles en cuatro partidos hablan tanto del ataque del Barcelona como de un portero, y no se puede juzgar a quien no ha disputado ningún partido oficial esta temporada por encuentros de hace dos años. Si Lunin hace un mal partido esta noche, probablemente será porque los jugadores que tiene delante le habrán dado demasiado trabajo. Si lo hace bien, tampoco dirá mucho sobre el fondo de armario del Madrid, porque una sola noche no demuestra nada.

El margen es la noticia

Esto es lo que creemos que importa más que el portero. El Madrid tampoco cuenta con Vinícius Júnior, sancionado (cuatro partidos de suspensión tras su expulsión ante el Villarreal), ni con Rodrygo y Raúl Asencio, lesionados, según Demócrata. Tribal Football añade a Ferland Mendy a esa lista. Enfrente, el Barcelona llega como máximo goleador de LaLiga, con 39 goles en nueve jornadas, una cifra enorme para un equipo que también tiene agujeros.

Esos agujeros son reales. Al Barça le faltan Dani Olmo, Jules Koundé, Eric García, Andreas Christensen y Roony Bardghji, y entre semana perdió 4-2 ante el Paris Saint-Germain. Nadie debería calificar a este equipo de invencible. Pero el contraste es lo que cuenta: el Barcelona puede absorber bajas porque saca seis puntos de ventaja y gana cada semana. El Madrid no, porque cada baja llega con una lucha por el título de por medio.

Aquí es donde el regreso de Mourinho se vuelve interesante. Fue fichado en 2010 para plantar cara al Barcelona de Guardiola, ganó solo uno de sus 10 primeros Clásicos y terminó su primera etapa sin perder en cinco contra ellos. Su trayectoria sugiere que aprende a ganar a este rival despacio y siendo pragmático. Pero el Madrid ha perdido seis de sus últimos siete Clásicos y el club ha tenido un arranque irregular, con dos derrotas en liga en nueve jornadas y pitos de su propia afición. El pragmatismo necesita una plataforma, y esta noche esa plataforma es un portero suplente, un ataque reconfigurado y un chico de 19 años convocado como relevo.

Nuestro veredicto

La gripe de Courtois es una excusa que el Madrid sentirá la tentación de usar y que no debería. Si pierde, la explicación no es un portero ausente; es una plantilla que, incluso tras un verano movido, no tiene colchón en la noche más importante del otoño. Si gana, será el mejor argumento hasta ahora de que el proyecto de Mourinho es más sólido de lo que sugería su arranque.

Esperamos que el Barcelona sea favorito y que el Madrid sea peligroso sobre todo si el partido se mantiene con pocos goles, lo cual es un pronóstico y nada más. Lo que vigilaremos no son las paradas de Lunin, sino a cuántas ocasiones claras le deja enfrentarse la defensa del Madrid. Esa cifra, más que la gripe, nos dirá si esto es una mala noche o una carencia estructural.