Il triple-double di Boozer conta, ma Memphis ha già vinto lo scambio Morant

È troppo presto per dire che Memphis ha vinto lo scambio di Ja Morant? Sì. Lo diciamo comunque, con tutte le cautele del caso. I Grizzlies hanno avuto il miglior copione possibile nella notte in cui è tornato il loro ex giocatore simbolo: un triple-double di una matricola, una vittoria in trasferta di 21 punti e un record di 5-0.

Ecco cosa è successo. Come racconta la cronaca della partita di ESPN, Cameron Boozer ha messo a segno il primo triple-double della sua carriera NBA, con 18 punti, 12 rimbalzi e 12 assist, nel successo per 124-103 su Portland. A 19 anni e 103 giorni, nota The Athletic, è diventato il secondo giocatore più giovane nella storia della lega a riuscirci. Morant ha chiuso con 14 punti dopo una serata difficile al tiro ed è uscito nel quarto periodo per un infortunio al muscolo posteriore della coscia sinistra. La gravità non è chiara.

Il triple-double è il sintomo, non la diagnosi

I triple-double sono divertenti, e questo è una grande serata per una matricola. Ma il numero che dice di più su Boozer non è nella riga del titolo. Prima di questa partita, Blazers Edge lo descriveva con appena il 27,9% al tiro dal campo, ma con un plus-minus medio di +9. È un giocatore che ti aiuta a vincere prima ancora che il tiro entri.

È questo il punto che vogliamo sottolineare. Una matricola che segna con efficienza in una squadra scarsa è una storia di statistiche. Una matricola che passa, prende rimbalzi e tiene a galla la squadra mentre il tiro non entra è una base su cui costruire. I 12 assist di giovedì suggeriscono che il tiro sia la parte con più probabilità di migliorare.

Memphis non si è liberata di un problema: ha ottenuto una pagina bianca

I Grizzlies hanno mandato Morant a Portland in cambio di Jerami Grant e Kris Murray. La descrizione di Oregonlive è schietta: un contratto in scadenza e una delusione da primo giro. Sulla carta sembra un accordo sbilanciato a favore di Portland. CBS Sports lo ha perfino definito un affare per i Blazers.

Noi non siamo d'accordo, almeno per quanto riguarda Memphis. Il resoconto di AOL sulla partita offre il contesto. Gli anni di Morant a Memphis sono stati spesso segnati da guai fuori dal campo, compresa una sospensione la scorsa stagione dopo un presunto diverbio con l'allenatore Tuomas Iisalo. Alcuni asset valgono meno di quanto il loro talento suggerisca, e una stella che non si adatta più all'ambiente può essere uno di questi. A nostro avviso, Memphis si è tolta di dosso quelle turbolenze e ora ha un roster che sembra costruito attorno a una matricola come pezzo centrale. Lo scambio non doveva restituirne uno.

Non incoroniamo ancora nessuno

Gli scettici hanno le loro ragioni, ed è giusto essere onesti su questo. CBS Sports sottolinea che i quattro avversari precedenti di Memphis erano tutti ben sotto il 50% di vittorie e che i Grizzlies hanno approfittato di qualche infortunio altrui. Ty Jerome, che dopo quattro partite viaggiava a 29,8 punti a sera, ci sembra un momento di grazia, e CBS suggerisce di venderlo al massimo del valore. Portland, dal canto suo, è una squadra vera e divertente, con Morant in un ruolo complementare e un buon rendimento da fuori nelle prime tre partite, come ha notato Rip City Project prima della gara. Quel rendimento probabilmente si raffredderà.

Eppure una ricostruzione che parte 5-0 sta facendo qualcosa di giusto. CBS descrive il futuro di Memphis come costruito attorno a Boozer, Cedric Coward e Zach Edey, non sulla disponibilità di un solo realizzatore. Se i Grizzlies continueranno a vincere con questo mix, il verdetto sullo scambio continuerà a pendere dalla loro parte.

Portland ha preso il giocatore migliore, Memphis l'affare migliore

Portland ha ottenuto oggi il giocatore migliore e, se l'infortunio alla coscia è lieve, Morant può rendere al meglio come terza opzione accanto a Damian Lillard e Deni Avdija. È un buon esito per lui, e se lo merita. Ma lo scambio migliore non è sempre quello che porta il giocatore migliore. Memphis ha comprato una pagina bianca e giovedì ha mostrato cosa può costruirci sopra.

Il nostro consiglio: goditi il triple-double, ma guarda le prossime 20 partite, non questa. Se il tiro di Boozer si avvicinerà al livello del suo gioco di regia e Jerome si raffredderà senza che la squadra crolli, i Grizzlies avranno vinto questo scambio in un modo che il tabellino del giorno dell'operazione non mostrava.