Boozers Triple-Double zählt, doch Memphis hat den Morant-Trade schon gewonnen

Ist es zu früh, zu sagen, dass Memphis den Trade um Ja Morant gewonnen hat? Ja. Wir sagen es trotzdem, mit allen Vorbehalten. Die Grizzlies hatten das bestmögliche Drehbuch für den Abend, an dem ihr früherer Franchise-Spieler zurückkehrte: ein Triple-Double eines Rookies, ein Auswärtssieg mit 21 Punkten Vorsprung und eine Bilanz von 5:0.

Das ist passiert. Wie der Spielbericht von ESPN erzählt, gelang Cameron Boozer das erste Triple-Double seiner NBA-Karriere, mit 18 Punkten, 12 Rebounds und 12 Assists beim 124:103-Sieg gegen Portland. Mit 19 Jahren und 103 Tagen sei er, so The Athletic, der zweitjüngste Spieler der Ligageschichte, dem das gelang. Morant kam nach einem schwachen Abend beim Werfen auf 14 Punkte und verließ das Spiel im vierten Viertel mit einer Verletzung am linken Oberschenkelbeuger. Wie schwer sie ist, ist unklar.

Das Triple-Double ist das Symptom, nicht die Diagnose

Triple-Doubles machen Spaß, und dieses ist für einen Rookie ein großer Abend. Doch die Zahl, die mehr über Boozer verrät, steht nicht in der Schlagzeile. Vor diesem Spiel beschrieb Blazers Edge ihn mit nur 27,9 % Feldwurfquote, aber einem durchschnittlichen Plus-Minus von +9. Das ist ein Spieler, der zum Sieg beiträgt, noch bevor der Wurf fällt.

Das wollen wir betonen. Ein Rookie, der in einem schlechten Team effizient punktet, ist eine Statistikgeschichte. Ein Rookie, der passt, rebounded und sein Team über Wasser hält, während sein Wurf nicht fällt, ist ein Fundament. Die 12 Assists vom Donnerstag deuten darauf hin, dass der Wurf am ehesten noch kommen dürfte.

Memphis hat kein Problem entsorgt, sondern einen Neuanfang bekommen

Die Grizzlies schickten Morant für Jerami Grant und Kris Murray nach Portland. Die Beschreibung von Oregonlive ist deutlich: ein auslaufender Vertrag und eine Enttäuschung der ersten Runde. Auf dem Papier wirkt das wie ein einseitiger Deal zugunsten Portlands. CBS Sports nannte ihn sogar ein Schnäppchen für die Blazers.

Wir sehen das anders, zumindest auf der Seite von Memphis. Der AOL-Bericht zum Spiel liefert den Kontext. Morants Jahre in Memphis waren oft von Problemen abseits des Parketts geprägt, darunter eine Sperre in der vergangenen Saison nach einem angeblichen Streit mit Trainer Tuomas Iisalo. Manche Vermögenswerte sind weniger wert, als ihr Talent vermuten lässt, und ein Star, der nicht mehr in die Halle passt, kann dazugehören. Unserer Ansicht nach hat sich Memphis aus dieser Unruhe befreit und hat nun einen Kader, der um einen Rookie als Mittelpunkt herum gebaut scheint. Der Trade musste keinen solchen zurückbringen.

Noch niemanden krönen

Die Skeptiker haben ein Argument, und das sollten wir ehrlich benennen. CBS Sports weist darauf hin, dass alle vier bisherigen Gegner von Memphis deutlich unter.500 lagen und die Grizzlies von Verletzungen bei anderen profitierten. Ty Jerome, der nach vier Spielen 29,8 Punkte pro Abend erzielte, wirkt auf uns wie eine heiße Phase, und CBS empfiehlt, ihn auf dem Höhepunkt zu verkaufen. Portland wiederum ist ein echtes, unterhaltsames Team, mit Morant in einer ergänzenden Rolle und guter Distanzquote in seinen ersten drei Spielen, wie Rip City Project vor der Partie festhielt. Diese Trefferquote dürfte wieder sinken.

Trotzdem: Ein Umbau, der mit 5:0 beginnt, macht etwas richtig. CBS beschreibt die Zukunft von Memphis als um Boozer, Cedric Coward und Zach Edey herum aufgebaut, nicht um die Verfügbarkeit eines einzelnen Scorers. Wenn die Grizzlies mit dieser Mischung weiter gewinnen, kippt das Urteil über den Trade weiter zu ihren Gunsten.

Portland bekam den besseren Spieler, Memphis den besseren Deal

Portland bekam heute den besseren Spieler, und wenn die Oberschenkelverletzung harmlos ist, kann Morant als dritte Option neben Damian Lillard und Deni Avdija aufblühen. Das ist ein gutes Ergebnis für ihn, und er hat es verdient. Doch der bessere Trade ist nicht immer derjenige, der den besseren Spieler bringt. Memphis hat sich einen Neuanfang erkauft, und am Donnerstag zeigte das Team, was sich darauf aufbauen lässt.

Unser Rat: das Triple-Double genießen, aber die nächsten 20 Spiele beobachten, nicht dieses. Wenn Boozers Wurf sich seinem Playmaking annähert und Jerome abkühlt, ohne dass das Team einbricht, haben die Grizzlies diesen Deal auf eine Weise gewonnen, die der Boxscore des Trade-Tages nie zeigte.