La gran noche de Lendeborg es real, pero no arregla lo de Porzingis

¿Puede un novato de 24 años sustituir a un pívot cuya vuelta nadie sabe cuándo será? Por supuesto que no. Pero después de lo del lunes por la noche en Denver, se entiende que los aficionados de los Warriors se sientan tentados a creerlo.

Yaxel Lendeborg, elegido en el puesto n.º 11 del draft, terminó con 31 puntos, 12 rebotes y seis asistencias en la victoria de Golden State por 134-114 ante los Nuggets, según detalla NBC Sports Bay Area. Fue el primer triunfo de los Warriors en la temporada y los dejó con un balance de 1-3. Según ClutchPoints, que cita a Stathead, es solo el segundo novato de la historia de la NBA que firma 30 puntos, 12 rebotes y 6 asistencias en menos de 31 minutos. El otro es Victor Wembanyama.

Mientras tanto, los Warriors han anunciado que Kristaps Porzingis seguirá «de baja indefinidamente» por un problema de salud que le dejó fuera de la concentración de pretemporada y de los partidos de preparación. El propio Porzingis lo describió como «cosas de salud que no se pueden precisar exactamente». Esa vaguedad es el verdadero problema. Una ausencia con fecha se puede planificar. Una sin plazo te obliga a improvisar.

Lo mejor de la noche no fueron los puntos

La hoja de estadísticas invita a una lectura perezosa: 31 puntos, una comparación histórica y listo. Nos convencen más los detalles. Lendeborg falló siete de ocho triples y aun así dominó. Anotó 12 de 13 tiros libres, cogió cuatro rebotes ofensivos y puso un tapón en una jugada de persecución que NBC Sports Bay Area calificó de ejemplo perfecto de su impacto en ambos lados de la pista. Terminó con un +27 en unos 31 minutos.

Eso importa porque un novato que solo anota cuando le entra el tiro es un novato irregular. Uno que se impone en la pintura en una noche fría desde el perímetro tiene un suelo. Encaja la descripción de Steph Curry: «Tiene aplomo y sensibilidad. Es un problema de emparejamiento, pero nunca va con prisa».

Creemos que es lo más esperanzador de todo. El aplomo suele ser lo último que aprenden los novatos.

Un partido contra unos Nuggets apagados no es un veredicto

El contexto apunta en sentido contrario. El San Francisco Chronicle describió a unos Nuggets a los que «se les notó muy poco fuego durante tres cuartos». Además, Denver acertó solo 10 de 29 triples, según EJ Sports Media. Golden State anotó el 50 % desde la línea de tres y Curry firmó un 8 de 8 perfecto, algo que no pasará todas las noches. Una paliza favorece a todos los que están en el lado ganador.

Luego está Steve Kerr, quien, según ClutchPoints, reconoció que Lendeborg debe aprender los matices de la NBA para ser un aporte constante. Al entrenador le gusta su talento y aun así ve una curva de aprendizaje. Tras cuatro partidos, Lendeborg promedia 21,8 puntos y 9,3 rebotes, pero tira un 34,6 % en triples. Son cifras de un muy buen arranque, no de un jugador hecho.

El riesgo está en las expectativas. Los novatos se topan con muros. Llegan los informes de scouting y las defensas dejan de permitir que un ala joven se sienta cómodo. Si el plan de los Warriors depende de que Lendeborg rinda como un All-Star cada noche, han construido su temporada sobre el tipo de jugador más impredecible.

Lo que deberían sacar los Warriors de Denver

La lección más útil es estructural. Kerr necesitó cuatro partidos para dar con el quinteto inicial que encontró en pretemporada, y el resultado fue el planteamiento con cinco jugadores abiertos que buscaba: 31 asistencias y 22 triples. Curry, Podziemski, Santos, Green y Lendeborg contribuyeron. Al Horford y Green también ayudaron a limitar a Nikola Jokic a 19 puntos con 8 de 18 en tiros.

Eso sugiere que el mejor escenario no es «Lendeborg sustituye a Porzingis», sino «los Warriors encuentran la manera de jugar sin Porzingis y seguir funcionando». Son proyectos distintos. El primero carga el peso sobre un solo novato. El segundo lo reparte entre un quinteto que ya tiene una estrella legítima en Curry y a un veterano como Horford, que acaba de demostrar que aún puede ser el ancla de una defensa frente al mejor jugador del rival.

Nuestro veredicto: disfrutadlo, pero no lo toméis por una solución. Lendeborg parece una pieza de verdad, y el partido del miércoles contra Minnesota dirá más sobre si el lunes fue un estallido o solo una buena noche ante un rival dormido. Los Warriors deberían verlo como un extra mientras definen cuál es el plan B si Porzingis sigue fuera mucho tiempo. Si lo tratan como plan A, le piden a un novato cargar con un peso que ni siquiera una comparación con Wembanyama justifica.