La fine della striscia di SGA è la cosa migliore per la sua candidatura a MVP

Preferisci il record o il rispetto? Giovedì sera Shai Gilgeous-Alexander ha dovuto scegliere e ha preso il secondo. Per noi è la cosa più da MVP che abbia fatto da un po'.

Cos'è successo: una striscia finisce, la squadra non batte ciglio

Gilgeous-Alexander ha chiuso con 17 punti nella vittoria per 96-84 all'esordio casalingo contro i Nuggets, ponendo fine a una striscia record di 141 partite consecutive da 20 punti. La striscia era iniziata il 1 novembre 2024 e aveva già superato il record di Wilt Chamberlain degli anni Sessanta. I Thunder erano avanti di 17 quando Denver ha svuotato la panchina dopo un timeout. Shai è andato in panchina di sua iniziativa.

La sua serata è stata brutta per i suoi standard: 6 su 19 dal campo, 3 su 11 da tre e nessun canestro nel primo tempo. I Thunder hanno vinto comunque, con 13 palle perse forzate nel secondo tempo e trasformate in 19 punti. Sono 2-0.

La striscia misurava il volume, e Shai ci ha appena detto cosa conta per lui

Una soglia minima di 20 punti è impressionante. Ma è anche una soglia, e le soglie invitano a barare. Molti giocatori sarebbero rimasti in campo, avrebbero cercato qualche tiro contro un quintetto di riserve e avrebbero gonfiato il numero. Shai ha raccontato di aver visto Denver fare i cambi e di aver pensato: «Dovremmo cambiare anche noi». Come riporta Bleacher Report, ha aggiunto: «Credo che si debba sempre trattare il gioco con rispetto».

L'allenatore Mark Daigneault ha detto che, tra tutto ciò che ammira di Shai, questo è tra le prime cose. Noi andremmo oltre. I votanti parlano continuamente di «vincere» nelle corse al titolo di MVP, e pochi momenti lo mostrano in modo così netto. Un giocatore a cui importa più della striscia che del tabellone non esce a 17. Lui l'ha fatto.

Nota anche che la striscia la voleva. Secondo le conclusioni di NBA.com, è rientrato con poco meno di sette minuti da giocare, fermo a sette punti, e i compagni hanno cercato di servirlo. Ha segnato un tiro da 7,6 metri (25 piedi) per il suo 17º punto e poi è uscito. Non è indifferenza verso il record. È una gerarchia di priorità, e crediamo che quella gerarchia sia la notizia.

La serata poco efficiente è proprio l'argomento

Sì, 6 su 19 è una brutta serata al tiro, e nessuno dovrebbe far finta di niente. Ma guarda cosa hanno fatto i Thunder senza una buona serata del loro miglior giocatore. The Oklahoman riferisce che in due partite hanno tenuto gli avversari a una media di 94 punti con il 38,3% al tiro. Jalen Williams ha segnato 21 punti, Chet Holmgren ha chiuso con 12 punti e 17 rimbalzi e Ajay Mitchell ha aggiunto cinque palle rubate dalla panchina.

Shai ha messo a segno due stoppate e ora è secondo di sempre per stoppate in carriera tra i playmaker con 427, dietro solo a John Wall con 439, secondo lo stesso articolo. Non è una statistica di punteggio, ed è esattamente il punto. Quando un giocatore può restare in ombra in attacco e la squadra vince comunque comodamente, il suo valore non è chiuso in un totale di punti.

La controargomentazione è giusta: chi è MVP in carica da due stagioni non riceve crediti per una serata no, e la striscia è stata un'impresa vera che ha richiesto costanza per due stagioni. Siamo d'accordo che fosse straordinaria. Lo stesso NBA.com ha definito la striscia di punti la più impressionante della serata, notando però che la difesa dei Thunder e i compagni hanno coperto la sua serata in tono minore. Per noi è questa copertura che i votanti dovrebbero valutare.

Verdetto: lascia andare il record e guarda la prossima partita

La lettura ragionevole è che questo non danneggi la candidatura di Shai. La rafforza, perché lo separa dalla versione del talento a caccia di statistiche. Può iniziare un'altra striscia, e lo ha detto: «Se Dio vuole, ho molte altre partite per iniziare un'altra striscia». Domenica il prossimo impegno è con i Clippers.

Il nostro consiglio a chi stila la classifica dell'MVP: smetti di contare le soglie e comincia a contare cosa succede alla squadra quando i tiri non entrano. Giovedì la risposta è stata una vittoria, ed è quella la riga che dovrebbe restare nel suo curriculum.