Colapinto tiene asiento: el problema de la F1 en Latinoamérica es su escasa presencia

¿Es buena señal que toda una región se fije en que uno de sus pilotos más visibles se ha perdido una sesión de libres? ¿O es una advertencia? Creemos que son las dos cosas, y que la segunda lectura pesa más.

Empecemos por los hechos, porque el titular de que «Colapinto ha perdido su asiento» induce a error. Franco Colapinto no ha perdido nada en Ciudad de México. Según informa El Liberal, Alpine tuvo que ceder un coche a un novato, Gabriele Minì, para cumplir el requisito de la FIA sobre debutantes, así que el argentino siguió los libres 1 desde el box. Volvió en los libres 2 y terminó 16.º. Fue, según RacingNews365, la segunda vez esta temporada que se aparta en una sesión.

Una norma explica el coche vacío, pero no la escasa presencia

Nadie debería ver aquí una conspiración. Una obligación reglamentaria es una obligación reglamentaria, y todos los equipos tienen que cumplirla. Lo que nos interesa es la reacción. Una sesión de trámite se convirtió en noticia en toda la prensa argentina porque, cuando las esperanzas de un país descansan en un solo piloto, cada minuto que no está en pista se vive como una resta.

Esa es la verdadera fragilidad. En la cobertura de este fin de semana, los nombres latinoamericanos que destacan son Colapinto y Sergio Pérez, que terminó 18.º en los libres 2 en el fin de semana de su Gran Premio número 300, recién renovado con Cadillac. Cuando arrancaron los libres 1, uno de los dos era espectador. A nuestro juicio, una región de cientos de millones de personas con una profunda cultura del motor no debería sentir que su representación se encoge por una sola norma sobre novatos.

La pasión es lo barato; los asientos son lo caro

El público no es el problema. Según las previsiones de CANACO CDMX citadas por Publimetro, se espera que esta edición atraiga un 6,5 % más de asistentes que en 2025, con una ocupación hotelera del 95 %. Las previsiones son solo previsiones, pero lo probable es que los aficionados acudan, viajen y llenen los hoteles. Comercialmente, la región parece un regalo para la Fórmula 1.

Pero la demanda y la oferta van por carriles distintos. Los aficionados pueden multiplicarse de la noche a la mañana; los monoplazas, no. Hay un número limitado de asientos y, en nuestra opinión, se consiguen sobre todo con resultados en las categorías inferiores, dinero de patrocinadores y política de equipos, y nada de eso depende de un estadio lleno de banderas. La Fórmula 1 recoge encantada la pasión y no ofrece una vía clara para convertirla en plazas en la parrilla.

Incluso el panorama deportivo es modesto. En los libres 2, Pérez y Colapinto acabaron fuera del top 10, y El Universal de Colombia informó de que ambos tuvieron problemas para encontrar el equilibrio adecuado en sus coches. No es ningún escándalo. No creemos que a dos pilotos fuera del top 10 se les deba exigir llevar las esperanzas de una región al podio este fin de semana.

La historia real del fin de semana estará en otra parte, y ese es el punto

Fíjate en de qué hablarán los titulares el domingo. Kimi Antonelli solo necesita un noveno puesto para ganar matemáticamente el título, con George Russell a 123 puntos, según Cope. Charles Leclerc fue el más rápido en las dos sesiones de libres con Ferrari. Es una historia sobre el título de Antonelli y el ritmo de Ferrari, que se juega delante de un enorme público latinoamericano.

Ese es el retrato incómodo. La región corre el riesgo de ser el público en lugar del reparto. La ausencia de Colapinto en los libres 1 solo lo hizo visible durante una hora.

Dejemos de tratar cada sesión de Colapinto como un referéndum

Primero, una norma sobre novatos no es un veredicto sobre él, y aficionados y prensa estarán mejor si separan las normas de los resultados. Segundo, hay que juzgar la salud de la cantera latinoamericana de la F1 por algo más que el nombre de un solo piloto: cuántos jóvenes pilotos hay en las categorías de promoción y quién los financia. Aquí no tenemos esos datos, así que no vamos a fingir que conocemos la respuesta. Pero esa es la pregunta que hay que hacerse.

Nuestro veredicto: nada en la cobertura de este fin de semana indica que el asiento de Colapinto corra peligro, y la fiesta de México probablemente será espectacular. Lo frágil es la cantera que hay detrás. Si la región sigue dependiendo de un puñado de pilotos a la vez, cada sesión de libres perdida se vivirá como una crisis. La pasión no lo arreglará. Más pilotos, sí.