Os 43 de Wembanyama não são um acaso: são o projeto dos Spurs

Uma noite de 43 pontos é um destaque ou um alerta? No Halloween, com uma história de fantasia pairando sobre a arena, Victor Wembanyama deu à NBA algo mais assustador do que um disfarce. Achamos que foi menos um caso isolado e mais uma prévia de como o San Antonio pretende viver esta temporada.

Segundo a Reuters, Wembanyama marcou 43 pontos, o recorde dele na temporada, quando os Spurs venceram os desfalcados Timberwolves por 121 a 111 no sábado. A AP acrescenta sete rebotes, seis tocos e quatro assistências.

A ressalva é real: o Yahoo observa que Minnesota jogou sem Anthony Edwards e Rudy Gobert. Um adversário desfalcado merece um asterisco, e vamos colocá-lo. Mas não vamos deixar esse asterisco engolir o argumento.

A tendência importa mais do que a noite

Olhe os últimos três jogos. Wembanyama marcou 29 pontos em 27 minutos contra o Sacramento, depois 36 contra o Utah, que era então o melhor jogo dele na temporada, e então 43. Isso é uma escada, não um pico. Achamos que uma subida assim raramente acontece por acaso: em geral significa que o time decidiu, posse após posse, que o caminho mais curto para um bom arremesso passa pelo maior problema que as defesas enfrentam.

É isso que a gravidade significa na prática. Quando um jogador obriga a defesa a ceder, todos os outros têm trabalho mais fácil. O Sacramento é o exemplo mais claro da nossa documentação: Julian Champagnie acertou oito bolas de três e marcou 26 pontos, 24 deles em 13 minutos do primeiro tempo. A própria explicação de Wembanyama depois do jogo foi que o perigo pode vir de qualquer lugar. Nós traduziríamos assim: o perigo pode vir de qualquer lugar porque também vem dele.

Até o técnico adversário parece saber que o problema não tem resposta fácil

O desabafo furioso, segundo relatos, do técnico de Minnesota, Chris Finch, com um árbitro sobre como marcar Wembanyama é o relatório de observação mais honesto da noite. Como resume o newsminimalist, ele reclamou de uma falta em bola dividida e questionou o que os defensores poderiam fazer contra a estrela de 2,24 m (7'4"). Dá para dizer que é um técnico pressionando a arbitragem. Nós vemos um técnico admitindo que os esquemas defensivos convencionais não foram feitos para um jogador com esse físico.

É isso que o resto da liga deveria levar em conta. Na nossa opinião, não dá para simplesmente mandar o melhor ala marcá-lo. Não dá para esconder um armador baixo no garrafão e torcer. E se você faz dobra, atiradores como Champagnie e Devin Vassell, que fez 21 pontos contra o Utah, estão esperando. Um time com uma superestrela e atiradores de apoio é um modelo conhecido. Um time com uma superestrela que também é um tocador de elite, seis tocos no sábado, é um problema de engenharia diferente.

O que moderaríamos e no que apostaríamos

Vamos ser justos com os céticos. O Utah levou o San Antonio à prorrogação, e o Le Figaro descreveu esse time como um elenco jovem em fase de reconstrução. Um time que precisa de tempo extra contra esse adversário ainda não é um produto acabado. E uma grande noite contra um rival desfalcado não decide a disputa pelo MVP, ainda que Wembanyama, que ficou em terceiro na votação da temporada passada, tenha sorrido numa entrevista ao 60 Minutes e dito que deveria vencer neste ano.

Ainda assim, achamos que a direção é clara, e faríamos três apostas. Primeira: o ataque dos Spurs provavelmente continuará mais centrado em Wembanyama, porque os resultados o recompensam. Segunda: o teste de verdade não é uma noite de 43 pontos, mas uma noite em que ele faça 25 e a máquina continue funcionando. Terceira: adversários completos, com suas estrelas em quadra, vão mostrar se a escada continua subindo ou se estabiliza.

Os Spurs encontraram seu motor

Não arquive este jogo como “grande noite individual, vamos em frente”. Depois de 43 pontos, seis tocos e um técnico rival angustiado com a marcação, diríamos que o resto da NBA tem um problema de calendário, não apenas de observação do adversário. O San Antonio parece menos um time esperando a chegada de sua estrela e mais um time se organizando em torno dela, e a liga deveria se preparar de acordo.