LaLiga a traité la mort d'un joueur comme un problème de calendrier, et les joueurs ont raison

Que faut-il pour qu'un championnat s'arrête ? Un joueur qui s'effondre sur la pelouse, meurt quelques heures plus tard, et un syndicat qui parle au nom des joueurs de toutes les divisions affirme qu'ils ne peuvent pas jouer ? Apparemment, cela ne suffit pas. LaLiga a choisi de maintenir le week-end et, à notre avis, elle a mal lu la situation.

Ce qui a été décidé

Jesús de Miguel, attaquant de Tenerife âgé de 30 ans, est mort après une collision avec le gardien d'Andorre, Jesús Owono, lors d'un match de deuxième division lundi. Comme le rapporte The Guardian, une autopsie préliminaire a évoqué une commotio cordis, un traumatisme thoracique. La fédération espagnole a annulé les matches de Coupe du Roi.

Jeudi, le syndicat des joueurs, l'AFE, a demandé le report de tous les matches du week-end. Les joueurs « de toutes les catégories » estimaient « unanimement » qu'ils ne devaient pas être disputés, a-t-il affirmé. LaLiga a refusé. Les matches auront lieu avec des hommages, dont une minute de silence et des joueurs entrant sur le terrain avec le numéro 9, tandis qu'une poignée de rencontres sont reportées. Les médias espagnols divergent sur leur nombre: El Confidencial en cite trois, alors que laSexta en compte quatre. Nous ne prétendons pas trancher. Le principe est le même dans les deux cas.

Un hommage n'est pas une pause

Une minute de silence est le geste le moins coûteux du sport. Elle prend soixante secondes et ne touche pas à la grille des diffusions. Demander aux joueurs de l'observer puis de courir pendant quatre-vingt-dix minutes, c'est tout autre chose que de se demander s'ils peuvent jouer.

Les termes du syndicat sont difficiles à écarter: il a affirmé qu'il n'y avait pas les « conditions psychologiques et humaines » pour disputer la compétition dans des circonstances normales. Ce n'est pas du militantisme. Ce sont des gens qui ont vu un collègue mourir après un duel sur le terrain. The Guardian cite Raphinha, qui a dit: « J'ai le même âge. » C'est là l'essentiel: cela aurait pu arriver à n'importe qui, et nous pensons donc que chaque joueur en Espagne s'y reconnaît.

Rappelons aussi qui était De Miguel. Pas une star, d'après The Guardian, mais un joueur de parcours dans des clubs modestes, lui-même membre de l'AFE. La ligue dit au syndicat que l'un des siens ne vaut pas un week-end.

L'argument du calendrier est plus fragile qu'il n'y paraît

La défense évidente est logistique: engagements de diffusion, programmation, calendrier chargé. Nous ne pouvons pas savoir ce qui a pesé dans la décision, car la documentation ne le dit pas. Mais l'AFE a expressément exhorté les autorités à placer les personnes avant les intérêts sportifs et économiques, et le résultat nous semble en prendre le contre-pied.

Prenons le précédent déjà établi cette semaine. Les matches de Coupe ont été annulés, et ceux des deux clubs concernés reportés. La ligue admet donc que le deuil justifie une pause. Elle fixe simplement la limite là où cela commence à coûter de l'argent. C'est ce que nous entendons par traiter le deuil comme une gêne: négociable et calibré selon le calendrier.

Un contre-argument mérite d'être pris au sérieux. La famille a demandé intimité et calme, pas forcément un arrêt total, et le football peut honorer un homme en se rassemblant. Beaucoup dans ce sport l'ont fait lors des obsèques. Mais ce sont les joueurs, et non la famille, que l'on envoie sur la pelouse, et ils ont dit non. Les écouter était le minimum.

À quoi ressemblerait une meilleure réponse

Nous pensons qu'un seul week-end aurait coûté très peu à la ligue à long terme. Reporter la journée, organiser les hommages lors des matches reprogrammés et laisser les joueurs, s'ils le souhaitent, assister à la cérémonie à la mémoire prévue par Tenerife. Cela aurait montré que le football peut s'arrêter quand il a peur et qu'il est en deuil.

Notre verdict: LaLiga était dans son droit et a tort sur le fond. Les matches seront joués, le numéro 9 sera honoré, le silence sera observé. Les joueurs demandaient quelque chose de plus difficile à donner: du temps. Ils auraient dû l'obtenir.