Antonelli ad Austin risparmierebbe alla F1 un finale deformato dalla guerra

Cosa è peggio per un campionato: un campione incoronato troppo presto o un campione deciso da un'aritmetica che nessuno ha votato? La Formula 1 potrebbe scoprirlo presto, e a nostro avviso la prima ipotesi è di gran lunga il male minore.

Ecco la situazione. Dopo Singapore, Kimi Antonelli è davanti a George Russell di 102 punti, 340 a 238 secondo Marca. Mancano sei gare e ci sono 150 punti in palio. Per chiudere i conti al Circuit of the Americas, deve vincere e sperare che Russell arrivi nono o peggio. Altrimenti la sfida si sposta in Messico. Secondo la maggior parte dei calcoli, per Austin è un sentiero stretto.

L'altra variabile è fuori dalla pista. Il campionato continua a ripetere che Qatar e Abu Dhabi chiuderanno la stagione, ma Grande Premio riferisce, citando Motorsport.com, che la F1 potrebbe chiudere l'anno con un unico finale a Imola il 6 dicembre. La guerra è già costata al calendario una gara in Arabia Saudita, e il Gran Premio del Bahrain è stato disputato a Sepang. Se spariscono entrambe le tappe del Golfo, i punti disponibili si riducono e, a nostro avviso, il titolo potrebbe essere deciso dalle circostanze più che dalle corse.

Un titolo ad Austin è l'esito più pulito

Pensa all'alternativa. Se il vantaggio di Antonelli resta sopra i 100 punti mentre il calendario si accorcia, diventa campione sulla carta, come mostrano i conti di Marca, senza che nessuno tagli un traguardo per confermarlo. È legittimo, ma piatto. Un titolo vinto in pista, negli Stati Uniti, di domenica, con un podio e un rivale battuto, è una storia migliore e un prodotto migliore.

Diremmo anche che non si tratta di proteggere la F1 dall'imbarazzo fine a sé stesso. Si tratta del campione. Un pilota che ha dominato la stagione, con otto vittorie e 14 podi secondo Motorsport.com, merita un'incoronazione senza asterisco per le gare cancellate.

Il record è reale, ed è schiacciante

I numeri colpiscono. Yahoo Sports indica 20 anni e 61 giorni come il primato che stabilirebbe, contro i 23 anni e 134 giorni di Sebastian Vettel nel 2010. Non è un record battuto per un soffio. È un'altra generazione.

Attenzione però al romanticismo. Austin è la data improbabile. Lo scenario realistico è il Messico, e il fatto che Antonelli dopo Singapore abbia evitato di parlare di calcoli suggerisce che anche il suo entourage lo capisca. Le sue parole erano chiare: se non fa il suo lavoro, il risultato non arriva.

La Mercedes ha messo il titolo al sicuro presto, gli inseguitori sono arrivati tardi

La parte più interessante non è l'aritmetica, ma come è stata costruita la stagione. La Mercedes è partita forte dopo il cambio di regolamento, vincendo le prime sei gare partendo dalla pole, cinque con Antonelli. Poi Ferrari e McLaren hanno portato aggiornamenti e Antonelli ha vinto solo tre delle nove gare successive, ma il margine c'era già. A nostro avviso, quella partenza è l'intera storia di questo campionato: i rivali hanno trovato il passo solo dopo che i punti erano stati incassati.

La Red Bull è l'ultimo tassello. L'aggiornamento di settembre a Baku ha riportato Max Verstappen nella lotta, e lui ha vinto le ultime due gare partendo dalla pole, oltre alla sprint di Singapore. Se quel ritmo fosse arrivato in primavera, questa sarebbe una colonna molto diversa. La Mercedes, intanto, sta ancora cercando di decifrare il suo ultimo aggiornamento, e Russell ha detto dopo Singapore che i tempi sul giro non ci sono ancora. È un rischio reale, ma per le prossime gare, non per un vantaggio così ampio.

Il nostro verdetto

Tifa per Austin, ma pianifica per il Messico. Se Antonelli vince e Russell inciampa, la F1 avrà un titolo storico e pulito e eviterà lo scomodo dibattito su un finale plasmato dalla guerra. Altrimenti un campione a 20 anni arriva comunque, e il campionato dovrebbe smettere di trattare il calendario del Golfo come la notizia. La notizia è un ragazzo che ha fatto sembrare casa sua un nuovo regolamento.