Antonelli en Austin evitaría a la F1 un final condicionado por la guerra

¿Qué es peor para un campeonato: un campeón coronado demasiado pronto o un campeón proclamado por una aritmética que nadie ha votado? La Fórmula 1 puede estar a punto de averiguarlo, y a nuestro juicio la primera opción es, con mucha diferencia, el mal menor.

Esta es la situación. Tras Singapur, Kimi Antonelli aventaja a George Russell en 102 puntos, 340 a 238 según Marca. Quedan seis carreras y 150 puntos en juego. Para sentenciarlo en el Circuito de las Américas, tiene que ganar y esperar que Russell acabe noveno o peor. Si no, la lucha se traslada a México. Según la mayoría de las versiones, es un camino estrecho para Austin.

La otra variable está fuera de la pista. El campeonato ha repetido que Catar y Abu Dabi cerrarán la temporada, pero Grande Premio informa, citando a Motorsport.com, de que la F1 podría terminar el año con una única final en Imola el 6 de diciembre. La guerra ya ha costado al calendario una carrera en Arabia Saudí, y el Gran Premio de Baréin se corrió en Sepang. Si desaparecen las dos citas del Golfo, los puntos disponibles se reducen y, a nuestro juicio, el título podría acabar decidiéndose por las circunstancias y no por la competición.

Un título en Austin es el desenlace más limpio

Piensa en la alternativa. Si la ventaja de Antonelli sigue por encima de los 100 puntos mientras el calendario se encoge, será campeón sobre el papel, como muestran las cuentas de Marca, sin que nadie cruce una línea de meta para confirmarlo. Es legítimo, pero soso. Un título ganado en pista, en Estados Unidos, un domingo, con podio y un rival derrotado, es mejor historia y mejor producto.

También diríamos que no se trata de proteger a la F1 de un bochorno por sí mismo. Se trata del campeón. Un piloto que ha dominado la temporada, con ocho victorias y 14 podios según Motorsport.com, merece una coronación sin asterisco por las carreras canceladas.

El récord es real, y abrumador

Las cifras impresionan. Yahoo Sports recoge 20 años y 61 días como la marca que establecería, frente a los 23 años y 134 días de Sebastian Vettel en 2010. No es un récord batido por un suspiro. Es otra generación.

Eso sí, cuidado con el romanticismo. Austin es la fecha improbable. El escenario realista es México, y que Antonelli evitara hablar de calculadoras tras Singapur sugiere que su entorno también lo entiende así. Sus palabras fueron claras: si no hace su trabajo, el resultado no llega.

Mercedes aseguró el título pronto y los perseguidores llegaron tarde

Lo más interesante no es la aritmética, sino cómo se construyó la temporada. Mercedes arrancó fuerte tras el cambio de reglamento y ganó las seis primeras carreras desde la pole, cinco de ellas con Antonelli. Después, Ferrari y McLaren trajeron mejoras y Antonelli solo ganó tres de las nueve siguientes, pero el colchón ya estaba hecho. A nuestro juicio, ese arranque lo explica todo en este campeonato: los rivales encontraron ritmo cuando los puntos ya estaban en el bolsillo.

Red Bull es la última pieza. Su actualización de septiembre en Bakú metió a Max Verstappen en la pelea, y ha ganado las dos últimas carreras desde la pole, además del esprint de Singapur. Si ese ritmo hubiera aparecido en primavera, esta columna sería muy distinta. Mercedes, por su parte, sigue intentando descifrar su última mejora, y Russell dijo tras Singapur que los tiempos por vuelta aún no llegan. Es un riesgo real, pero para las próximas carreras, no para una ventaja tan grande.

Nuestro veredicto

Hay que desear Austin, pero planificar para México. Si Antonelli gana y Russell tropieza, la F1 tendrá un título histórico y limpio y se ahorrará el incómodo debate sobre un final condicionado por la guerra. Si no, el campeón de 20 años llegará igualmente, y el campeonato debería dejar de tratar el calendario del Golfo como la noticia. La noticia es un chaval que ha hecho que un nuevo reglamento parezca su casa.