Antonelli in Austin würde der F1 ein vom Krieg verzerrtes Finale ersparen

Was schadet einer Meisterschaft mehr: ein zu früh gekrönter Champion oder ein Champion, der durch eine Rechnung zustande kommt, über die niemand abgestimmt hat? Die Formel 1 könnte das bald erfahren, und aus unserer Sicht ist die erste Variante mit deutlichem Abstand das kleinere Übel.

Die Lage: Nach Singapur führt Kimi Antonelli mit 102 Punkten vor George Russell, 340 zu 238 laut Marca. Noch sechs Rennen stehen aus, 150 Punkte sind zu vergeben. Um es auf dem Circuit of the Americas zu entscheiden, muss er gewinnen und darauf hoffen, dass Russell Neunter oder schlechter wird. Andernfalls verlagert sich der Kampf nach Mexiko. Nach den meisten Einschätzungen ist das für Austin ein schmaler Pfad.

Die andere Variable liegt abseits der Strecke. Die Rennserie betont weiterhin, Katar und Abu Dhabi würden die Saison beschließen, doch Grande Premio berichtet unter Berufung auf Motorsport.com, die F1 könnte das Jahr stattdessen mit einem einzigen Finale in Imola am 6. Dezember beenden. Der Krieg hat den Kalender bereits ein Rennen in Saudi-Arabien gekostet, und der Grand Prix von Bahrain wurde in Sepang ausgetragen. Fallen beide Rennen am Golf weg, schrumpfen die verfügbaren Punkte, und aus unserer Sicht könnte der Titel dann eher durch die Umstände als durch den Sport entschieden werden.

Ein Titel in Austin wäre das sauberste Ergebnis

Man bedenke die Alternative. Bleibt Antonellis Vorsprung über 100 Punkten, während der Kalender schrumpft, ist er auf dem Papier Weltmeister, wie Marcas Rechnung zeigt, ohne dass jemand eine Ziellinie überquert, um es zu bestätigen. Das ist legitim, aber blutleer. Ein Titel auf der Strecke, in den USA, an einem Sonntag, mit Podium und geschlagenem Rivalen, ist die bessere Geschichte und das bessere Produkt.

Wir würden auch sagen: Es geht nicht darum, die F1 um ihrer selbst willen vor Peinlichkeit zu schützen. Es geht um den Champion. Ein Fahrer, der die Saison dominiert hat, mit acht Siegen und 14 Podestplätzen laut Motorsport.com, verdient eine Krönung ohne Sternchen wegen abgesagter Rennen.

Der Rekord ist echt, und er ist deutlich

Die Zahlen sind beeindruckend. Yahoo Sports nennt 20 Jahre und 61 Tage als Bestmarke, die er aufstellen würde, gegenüber den 23 Jahren und 134 Tagen von Sebastian Vettel 2010. Das ist kein knapp gebrochener Rekord. Das ist eine andere Generation.

Mit der Romantik sollte man aber vorsichtig sein. Austin ist der unwahrscheinliche Termin. Das realistische Szenario ist Mexiko, und dass Antonelli nach Singapur nicht über Rechenspiele sprechen wollte, deutet darauf hin, dass sein Lager das ebenso sieht. Seine Worte waren klar: Wenn er seinen Job nicht macht, kommt das Ergebnis nicht.

Mercedes sicherte sich den Titel früh, die Verfolger kamen spät

Das Interessanteste ist nicht die Rechnerei, sondern wie die Saison aufgebaut wurde. Mercedes startete nach der Regeländerung stark und gewann die ersten sechs Rennen von der Pole-Position, fünf davon durch Antonelli. Danach brachten Ferrari und McLaren Updates, und Antonelli gewann nur drei der nächsten neun Rennen, doch das Polster war längst da. Aus unserer Sicht ist dieser frühe Lauf die ganze Geschichte dieser Meisterschaft: Die Rivalen fanden das Tempo erst, nachdem die Punkte eingefahren waren.

Red Bull ist das letzte Puzzleteil. Das Update im September in Baku brachte Max Verstappen in den Kampf zurück, er gewann die beiden letzten Rennen von der Pole-Position sowie den Sprint in Singapur. Wäre dieses Tempo im Frühjahr aufgetaucht, sähe diese Kolumne ganz anders aus. Mercedes versucht unterdessen weiter, das jüngste eigene Update zu verstehen, und Russell sagte nach Singapur, die Rundenzeiten seien noch nicht da. Das ist ein reales Risiko, aber für die kommenden Rennen, nicht für einen so großen Vorsprung.

Unser Urteil

Man sollte auf Austin hoffen, aber für Mexiko planen. Gewinnt Antonelli und patzt Russell, bekommt die F1 einen historischen, sauberen Titel und erspart sich die unangenehme Debatte über ein vom Krieg geprägtes Finale. Falls nicht, kommt der Champion mit 20 trotzdem, und der Sport sollte aufhören, den Golf-Kalender zur eigentlichen Geschichte zu machen. Die Geschichte ist ein junger Fahrer, der ein neues Regelwerk wie sein Zuhause aussehen ließ.