Stuttgart ist Atléticos echter Test für offensive Ambitionen

Das Aufschlussreichste an Atléticos Gastspiel in Stuttgart ist nicht der Name des Gegners. Es ist die Frage, die dieser Gegner an Diego Simeones Mannschaft stellt: Kann dieser neuere, offensivere Atlético-Angriff bestehen, wenn das Spiel körperlich chaotisch wird?

Das ist nicht einfach nur ein weiteres Spiel in der UEFA Champions League. Stuttgart hat seine beiden ersten Partien in der Ligaphase gewonnen – 3:1 gegen Viking und 3:0 gegen Slovan Bratislava –, während Atlético nach sechs Siegen in Folge in allen Wettbewerben anreist. Doch der Kontrast hinter diesen Serien ist entscheidend. Stuttgart steht in der Bundesliga auf Platz 13 und verlor am Samstag beim Hamburger SV mit 0:1; Atlético ist mit 22 Punkten Zweiter in LaLiga, fünf Punkte hinter dem FC Barcelona. In Europa war Stuttgart bislang allerdings deutlich erfolgreicher als im nationalen Wettbewerb, während Atlético nach zwei Champions-League-Spielen erst drei Punkte hat: einer Niederlage in Liverpool steht ein Heimsieg gegen Manchester United gegenüber, wie The False 9 berichtet.

Damit wird die MHP Arena zum Härtetest und nicht zur Feier einer guten Form. Atléticos Schwung ist real und verdient Respekt. Ein Beweis für eine grundlegende Veränderung ist er aber noch nicht.

Stuttgart kann offenlegen, ob Atléticos Kontrolle echt ist

Atléticos jüngste Siegesserie basiert auf einem vertrauten Fundament von Simeone: geringen Abständen zwischen den Mannschaftsteilen, Geduld und einer Bank, die ein Spiel spät noch verändern kann. Der Unterschied besteht darin, dass die Offensivspieler nun offenbar eher bereit sind, schon vor der letzten Phase gefährliche Räume zu besetzen.

Gegen Espanyol hatte Atlético 71 Prozent Ballbesitz und 19 Torschüsse, benötigte aber ein Tor von Alex Baena in der 89. Minute. Diese Statistik kann als Warnung vor mangelnder Effizienz gelesen werden, aber auch als Beleg für eine Mannschaft, die den Druck aufrechterhielt, bis die Struktur des Gegners schließlich nachgab. Julian Alvarez, Marcos Llorente und Baena kamen von der Bank, Alvarez legte Baena den Siegtreffer auf.

Unsere Einschätzung: Beide Deutungen stimmen. Atlético ist variabler geworden, aber noch nicht konstant dominant. Ballbesitz und Abschlussvolumen können den Eindruck von Kontrolle erzeugen und eine Mannschaft zugleich anfällig für einen einzigen Umschaltmoment machen. Stuttgart ist besonders gut gerüstet, diese Schwäche zu prüfen, weil der Spielaufbau über Angelo Stiller läuft. Er hat in zwei Champions-League-Spielen zwei Vorlagen verbucht und versucht, den Ball nach vorn zu spielen, bevor der Gegner seine Ordnung gefunden hat.

Wenn Pablo Barrios und Johnny Cardoso Stiller die Zeit zum Aufdrehen nehmen können, sollte Atlético in der Lage sein, Stuttgart zu langsameren Angriffen über die Außen zu zwingen. Gelingt das nicht, könnte Simeones Abwehr einen Großteil des Abends in Richtung des eigenen Tores laufen.

Der deutsche Druck wird passive Ambitionen bestrafen

Stuttgarts Angriff ist kein einzelnes, feststehendes Problem. Er ist eine Abfolge verschiedener Probleme. Deniz Undav kann sich aus dem Zentrum der Innenverteidiger lösen, Bilal El Khannouss kann die Seite wechseln, Chris Führich kann die Breite halten, und Ermedin Demirović kann spät in den Strafraum stoßen oder ihn direkt attackieren. Demirović hat vier Champions-League-Tore erzielt und liegt damit gleichauf mit den besten Torschützen des Wettbewerbs.

Genau diese Rotation zeigt, warum Atlético offensive Ambitionen nicht einfach damit verwechseln darf, mehr Spieler vor den Ball zu bringen. Der Preis einer mutigeren Grundordnung ist der Verlust von Absicherung, sobald der Ballbesitz wechselt. Gegen einen körperlich intensiven Gegner kann ein Fehlpass zu einem Sprint auf Jan Oblaks Tor werden.

Stuttgart hat zudem gezeigt, dass seine Tiefe die Struktur eines Spiels verändern kann. Hoeneß kann frische Läufer und Demirović gegen eine Abwehr bringen, die bereits durch das Nachverfolgen der Bewegungen ermüdet ist. Die beste Antwort der Heimmannschaft auf Atléticos späte Einwechselspieler könnte daher nicht ein tiefer Block, sondern ein früheres zweites Tor sein. Das ist ein entscheidender taktischer Unterschied: Atlético will ein enges Spiel, bis die eigene Bank übernimmt; Stuttgart will die Bank bedeutungslos machen.

Atléticos Ausfälle machen das Mittelfeldduell entscheidend

Kokes Ausfall wegen einer Muskelverletzung nimmt Atlético seinen erfahrensten Organisator im Zentrum. Auch Cristian Romero fehlt mit einer Adduktorenverletzung. Daher dürfte Marc Pubill gemeinsam mit David Hancko in der Innenverteidigung beginnen, wie The False 9 in seiner voraussichtlichen Aufstellung berichtet.

Das verändert den Spielraum für Fehler. Ohne Koke müssen Barrios und Cardoso sowohl Widerstand leisten als auch den ersten sauberen Pass nach der Balleroberung spielen. Ohne Romero verliert Atlético einen Verteidiger, der es gewohnt ist, aggressiv herauszurücken und einen zurückfallenden Angreifer aufzunehmen. Das System kann diese Ausfälle kompensieren, aber es kann nicht so tun, als seien sie belanglos.

Baena ist die ermutigendere Variable. Sein Tor gegen Espanyol brachte ihn in dieser Saison auf fünf Treffer und drei Vorlagen in allen Wettbewerben. Seine Bewegungen von links können Atlético einen Weg durch Stuttgarts Druck eröffnen, wenn Alejandro Grimaldo überläuft. Auch Alvarez kehrt in die erwartete Startelf zurück und bringt damit wieder einen Angreifer, der pressen, sich verbinden und Räume attackieren kann.

Die Frage lautet, ob diese offensiven Zugewinne Stuttgart zurückdrängen oder lediglich größere Räume hinter Atléticos Außenverteidigern öffnen.

Stuttgart verdient mehr Respekt als sein Bundesliga-Platz

Es liegt nahe, Stuttgarts Tabellenplatz und die Niederlage am Samstag als Beleg dafür zu sehen, dass Atlético dieses Spiel kontrollieren sollte. Das wäre ein Fehler. Stuttgart kam beim Hamburger SV trotz der Niederlage auf 24 Torschüsse und einen Expected-Goals-Wert von 2,28. In der Champions League waren die Leistungen zudem deutlich überzeugender als in der Liga.

Atlético bringt außerdem eine unangenehme Auswärtsbilanz in Europa mit. Die Mannschaft hat die letzten fünf Champions-League-Auswärtsspiele bei deutschen Klubs verloren und nur eines ihrer letzten sechs Auswärtsspiele in der Champions League gewonnen, wie RotoWire in seiner Vorschau auf den dritten Spieltag schreibt. Diese Zahlen legen das Ergebnis am Dienstag nicht fest, sie untergraben jedoch die Vorstellung, Atléticos europäische Erfahrung werde die Partie automatisch entscheiden.

Die klügere Lesart ist, dass uns dieses Spiel zeigen wird, was für eine Mannschaft Atlético wirklich ist. Wenn die Mannschaft Umschaltmomente verteidigen, ihr Mittelfeld unter Druck verbinden und mit Alvarez und Baena weiterhin Gefahr erzeugen kann, wirkt die Serie von sechs Siegen zunehmend wie eine Weiterentwicklung. Wenn sie den Ball dominiert, aber erneut auf eine späte Rettung angewiesen ist, könnte die offensive Verbesserung eher kosmetischer als struktureller Natur sein.

Unser Urteil: Stuttgart ist der bessere Test für Atléticos neue Identität als die jüngsten nationalen Gegner. Simeones Mannschaft sollte ihre defensive Disziplin nicht aufgeben, muss mit dem Ball aber genug Mut zeigen, um den Gastgebern nicht das körperliche Tempo zu überlassen. Ein knapper Atlético-Sieg wäre bedeutsam – nicht, weil er einen Angriff auf den Titel bestätigen würde, sondern weil er beweisen würde, dass die Ambitionen das Fundament der Mannschaft nicht geschwächt haben.